Last year I celebrated Mehregan and harvest with the other very talented Persian/Iranian food bloggers from all over the world. You can read about it here. This year I had the chance to be part of this year's round-up as well. You can find all the Iranian blogger's recipes on the bottom of this post. Hope you enjoy and happy Mehregan to you all.

I still remember the first time that I told my Italian friends about our kermani tradition of eating yogurt & dates after meals as a dessert. It was a bit strange for them and I think even in Iran it wasn't that common years back, but in my Kermani family and other families around us eating mast-o-khorma (yogurt-&-date) has been always an old tradition and a common everyday's dessert.

Back to Iran, my grandfather on my mother side was from Kerman, and used to have gardens of date palms. He used to cultivate them as his hobby, not his work. During the months from august to october, fruits are harvested (rigorously by hand), graded and packed in the Orchard; then transported to the cold storage.

He used to dast-chin them, in Farsi it means to pick, or select, the best ones one by one (as they were kind of gold), and always prepared boxes of dates for family and friends.

The rest of the dates was for us, for the whole year. We used to eat them fresh, with yogurt as a dessert, or to prepare different sweets, especially sweets for Norouz, like Kolompeh, Ranginak and Komach Sehen; or even in some delicious Iranian dishes such as Adas-polo ( ur mix entil rice cooked with Iranian spices such as caraway, turmeric, saffron and cinnamon, served with fried date & raisin). ah…I still remember how tasty his dates were...melting in our mouth.

The type of dates he used to cultivate is called "khorma-ye-mazafati", one of the most delicious and high quality grade of dates in Iran. Dark in color and meaty, they're mostly cultivated in Bam.

Bam is a famous city for its largest adobe building in the world; Arg-e Bam, its Mazafati dates & its 7000 years old history. It is listed by UNESCO as part of the World Heritage Site"Bam and its Cultural Landscape". The origin of this enormous citadel on the Silk Road can be traced back to the Achaemenid period (6th to 4th centuries BC) and even beyond. On December 26, 2003, the Citadel was almost completely destroyed by an earthquake, along with much of the rest of Bam and its environs. ~From wikipedia.

Yes, that was, and still is, a sad story. My grandparents' house was also one of the houses that came down during the earthquake; unfortunately we lost the old house, the gardens, and even my grandpa's date palms. I don't know if it's right to say this, but I'm glad that my grandfather wasn't alive to see what happened to his home, that every little piece that he built was destroyed.

It would be so hard for him to watch the city, and the Bam's citadel, completely destroyed; and of course the loss of his dear friends and family could be devastating too. After some years, my grandma sold the remains of the house & the garden, but the memories of my grandpa's hard work, our beautiful summers spent in that house, the garden, and the taste of grandpa's dates with my grandma's homemade yogurt will always be in my ind & eart.

Years later in Italy, while I was talking about Mast-o-khorma, thought that yogurt & dates, in fact, are a very good pairing as ingredients; even for making a cake. I then thought that I want to create a memory, a taste of home which can be delightful for others too, to remember the love of my grandfather for life, for nature, for his friends & family and most of all his love for my grandma.

I made my yogurt & date cake, using whole yogurt, and I used the sweet and delicious mazafati khorma. It has a delicate and rich flavor with notes of caramel. It's hard to find them here in Europe and maybe they cost a little bit for using in a cake. You can always use other types of date, just make sure that if they're the dry ones, soak them in water overnight, or slice them in smaller pieces to not have a hard bites in the cake.

For the spices I used crushed cardamom, because it's perfect with dates, and because its perfume reminds me of my grandma's kitchen in Bam. I usually serve this cake with regular yogurt, if you are not a yogurt fan, you can always try it with whipped cream or vanilla ice cream. Hope you enjoy x

Serves 6-8 People

Ingredients:

2-3 tablespoon olive oil or vegetable oil
10 dates
400 g (2 cups) sugar
3 eggs
250 g (1 cup) yogurt
zest of 1 lemon
250 ml (1 cup) vegetable oil or light olive oil
450 g (3 cups) flour "00"
2 g or a big pinch of salt
baking powder
1/2 teaspoon cardamom
yogurt/whipped cream to serve

Method:

Preheat the oven to 160°C/320°F/gas 2½ .
I used 2 cake tins for this recipe 1x30cm rectangular cake tin and 1x16cm springform tin, line the bottom and sides with parchment paper, or grease with butter & flour, set them aside.
Pit the dates, then remove the skin if you prefer. In a non stick frying pan, add 2-3 tablespoon of extra virgin olive oil (or vegetable oil) and slightly fry them. I fried them with the skin. Set aside to cool down.
In a bowl, beat the eggs with the sugar until soft and creamy. Add the yogurt, the zest of a lemon, the oil, and mix until almost combined.
In another bowl, add the dry ingredients; flour, salt, baking powder & cardamom. Then add them into the cake mix, stir until soft and creamy but do not overdo mix. Add half of the fried dates.
Pour the mixture into the tin and place the rest with the dates on top, bake for 45 to 50 minutes. When the cake is cooked inside, rise the oven to 180°C/350ºF/gas 4 and bake to golden the surface. Remove from the oven, and let the cake cool for 10 minutes. Then place it in your serving dish. Serve it warm with vanilla ice cream, or let it cool down completely and serve it with some yogurt, or whipped cream.

سالِ پیش مهرگان و شروع پاییز رو با بلاگر‌های بسیار موفق و دوست داشتنی ایرانی که در کشور‌های مختلف دنیا ساکنند با تقسیم و گذاشتن دستورها و داستان هامون آنلاین به صورت همگانی،,جشن گرفتم . که اینجا میتونید راجع بهش بخونید. امسال هم این فرصت رو پیدا کردیم که همه با هم دستور‌ها و داستان همون رو با دنیا تقسیم کنیم .در آخر این دستور میتوانید لینک دوستانِ خوب بلاگر که دستور شون رو گذاشتند رو پیدا کنید. امیدوارم لذت ببرید، و مهرگان مبارک.

هنوز اولین باری که در مورد فرهنگ ماست و خرما خوردن ما کرمونی ها به عنوان دسر بعد از ناهار یا شام با دوست‌های ایتالیایم صحبت کردم رو به خاطر دارم. براشون کمی‌ عجیب بود و فکر کنم حتی در ایران خیلی معمول نیست یا تا چند سال پیش نبود. ولی‌ در خانواده کرمانی واطرافیان ما، خوردن ماست و خرما امریست بسیار معمولی، عادی و حتا روزانه.

برگردیم به ایران,پدر بزرگم از سمتِ مادریم که قبلا گفتم، اهل کرمان بود، باغ میوه و کلی‌ نخل خرما داشت. تفریحش بود و عشقش. بین ماه‌های شهریور تا آبان، وقتِ چیدن خرما که میشد، که اونم فقط با دست انجام میشد، خرما‌ها طبقه بندی و دسته بندی میشد و در سردخانه نگاه داری. بعد پدربزرگم با حوصله خرما‌ها رو دست‌چین میکرد و برای خانواده و دوستان نزدیک بسته‌هایی رو آماده میکرد و به تهران و شهرهای دیگه کرمان به عنوان هدیه میفرستاد. بقیه خرما‌ها هم مالِ خودمون بود، یا تازه خرده میشد، یا با ماست یا باهاشون شیرینی‌‌های مختلف درست میکردند، مخصوصاً شیرینی‌‌های برای عید، شیرینی‌‌های مثل کلمپه، رنگینک و کماچ سهن و یا برای غذاهای مختلف استفاده میشد مثل عدس پلو. وای هنوز یادمه چقدر خوشمزه بودند....توی دهان آب می‌شدند

خرماهاش "خرمای مضافتی" بودند، خرمای مضافتی جزوخرماهای معروف و با کیفیت بالای ایرانِ ، تیره رنگ و پر گوشتِ و اصولا در کرمان و مخصوصاً در بم کشت می‌شه

بم شهری که برای دارا بودن بزرگ‌ترین ارگ خشتیِ دنیا: ارگ بم، خرماش و بیش از ۷۰۰۰ سال قدمتِ تاریخیش معروفِ. بم و منطقه‌ اطراف اون از طرف یونسکو در میراث فرهنگی‌ یونسکو ثبت شده. منشأٔ این شهر و اطرافش و جاده ابریشم به دوره هخامنشیان (ششم تا چهارم سده قبل از میلاد) و حتا بیش از آن باز میگردد. در ۲۶ دسامبر ۲۰۰۳ زلزله مهیبی تقریبا ۹۰ درصد ارگ بم، اطراف و شهر بم را ویران کرد . از ویکیپدیا:

بله داستان غم انگیزی بوده و همچنان هم هست، خانه پدربزرگ من هم یکی‌ از همان خانه‌ها بود که پائین ریخت. متأسفانه، ما خانه، باغ و اکثر نخل‌های خرما و درخت هایی که پدربزرگم کاشته بود را هم از دست دادیم

نمیدونم درسته این رو بگم یا نه، ولی‌ خوشحالم که در هنگام وقوع این زلزله پدربزرگم دیگر نبود، همهٔ آنچه که با ذره ذره وجودش طی سالها ساخت بود از بین رفت و مطمئنم خرابی‌ شهرو ارگ زیبای بم و از دست دادن دوستان و آشنایان می‌توانست برای اوخیلی‌ سخت باشد

چند سال بعد مادربزرگم باقیمانده زمین، باغ و خانه را فروخت. ولی‌ خاطرات سخت کوشی پدربزرگم برای آن باغ و خانه و خاطرات تابستان‌های بم، و مزه خرماهای دست‌چین پدربزرگ و ماست خونگی مادربزرگ همیشه و تا ابد در در ذهنم و قلبم خواهد ماند

چند سال بعد تر در ایتالیا، در حال حرف زدن در مورد ماست و خرما، به نظرم اومد که اصولا ماست و خرما دوستای‌ خوبی‌ از نظر غذایی هستند؛ حتا برای یک کیک. فکر کردم چقدر دلم می‌خواد یه یادگار از اون دوران داشته باشم، طعم خانه‌ام رو بسازم به شکلی‌ که برای بقیه هم خوشایند باشه. یاد آوری کنم با اون عشق پدربزرگم رو به زندگی‌، به طبیعت، به دوستان و آشنایان و مخصوصاً عشقش رو به مادر بزرگم

من این کیک رو با ماست معمولی‌ وکمی‌ پرچرب درست می‌کنم و از خرمای مضافتی استفاده می‌کنم، خرمای مضافتی که رنگش قهوه ای تا تقریبا سیاه رنگِ ، نرم و گوشتی، شیرین و بسیار خوش طعم، مزه‌ای ظریف ولی‌ پر محتوا داره و کمی‌ به حالت کاراملی نزدیکِ است. ممکن است در اروپا به راحتی‌ پیدا نشه، برای همین نگران نباشید، میتوانید از خرما‌های دیگه هم استفاده کنید.، مهم اینکه اگر از خرما‌های خشک تر استفاده می‌کنید، سعی‌ کنید خرما را از شب قبل کمی‌ در آب بخوابانید که نرم شود یا اینکه به تکه‌های کوچکتر خرد کنید که زیر دندان موقع خوردن کیک، سفت نباشد. برای ادویه من از هلاستفاده کردم، چون دوستی‌ خوبی‌ با خرما داره و برای اینکه بوی خوش آشپزخانهٔ مادربزرگم در بم رو بیادم میا‌‌‌ره

من اصولا این کیک رو با ماست سرو می‌کنم، ولی‌ اگر شما خیلی اهل ماست نیستید میتونید با خامه زده شده یا بستنی وانیلی یا خامه ای, کیک رو سرو کنید. امیدوارم لذت ببرید

دستور برای ۶-۸ نفر مواد لازم برای کیک

شکر ۴۰۰ گرم یا ۲ کاپ تخم مرغ ۳ عدد ماست ۲۵۰ گرم یا ۱ کاپ پوست رنده شده یک لیمو زرد روغن گیاهی یا روغن زیتون سبک ۲۵۰ میلی‌ لیتر یا ۱ کاپ آرد "۰۰" ۴۵۰ گرم یا ۳ کاپ نمک ۲ گرم یا یک سر انگشت پر بیکینگ پودر ۷ گرم یا ۲ قاشق مربا خوری خرما ۱۰ عدد هل ۱/۲ قاشق مربا خوری

روش

فر‌ را گرم روی این درجه ۱۶۰°س/۳۲۰°ف/گس ۲½ گرم کنید.

من از ۲ ظرف کیک استفاده کردم، یکی‌ ۳۰سانتی مستطیل شکل و یک ۱۶سانتی گرد، کف و اطراف ظرفِ کیک رو با کاغذ فر‌ بپوشانید و یا با کره چرب کنید و آرد بزنید و کناری بگذارید

هسته خرما را بگیرید، کندن پوست آن دلخواه است، ولی‌ من با پوست استفاده کردم. داخل ماهیتابه نچسبی ۲-۳ تا قاشق غذا خوری روغن زیتون بریزیرد و خرمها را در آن نیمه سرخ کنید یا تفت بدهید. کناری بگذارید تا کاملا خنک شوند

داخل کاسه یه‌، تخم مرغ‌ها و شکر را بزنید تا نرم، کرمی و یک دست شوند. ماست، پوست لیمو رنده شده و روغن را اضافه کنید و هم بزنید تا تقریبا مخلوط شوند.

داخل کاسه دیگری، مواد خشک را مخلوط کنید؛ آرد، نمک, بیکینگ پودر وهل . بعد آنها را به مخلوط کیک اضافه کنید، هم بزنید تا کرمی و نرم و یکدست شوند ولی‌ بیش از حد هم نزنید. نصف خرما‌ها را اضافه کنید

مایع را داخل ظرف کیک ریخته و روی آن نصف بقیه خرما‌ها را قرار بدید، برای ۴۵ تا ۵۰ دقیقه بپزید. وقتی‌ داخل کیک پخت، درجه فر‌ را بیشتر کنید و تا روی آن‌ طلائی شود از فر‌ که در آوردید برای ۱۰ دقیقه کنار بگذارید تا کمی‌ خنک شود، بعد آن را از ظرفِ پخت در آورده و در ظرف مناسبی قرار بدهید. گرم با بستنی وانیلی یا خنک و سرد با خامه زده شده یا ماست سرو کنید

Other recipes from very talented & amazing Iranian/Persian food bloggers:

My Caldron | Stuffed Cabbage Leaves (dolmeh barg kalam) My Persian Kitchen | Turmeric, Cinnamon & Ginger Tea Parisa's Kitchen | Persian Apple Jam مربای سیب Persian Mama | Carrot Cake ( Cake Havij)Simi's Kitchen | Autumnal apricots گیساوا Turmeric & Saffron | Khoresh-e Holu - Persian Peach Stew with Chicken ZozoBaking | Queen of Almond Pastry شیرینی ملکه بادام